A pulso y una dosis de polémica arbitral, Atlético Junior eliminó a Itagüí y logró un cupo en las semifinales de la Liga Postobón 2014-I, tras su victoria 2-1 este sábado en el estadio Metropolitano de Barranquilla.
No le sobró nada, pero eso sí, cumplió con la exigencia. Junior tuvo que remontar ante la mirada incrédula de los hinchas barranquilleros, que terminaron jugando un papel fundamental en lo anímico.
Hubo un hecho que marcó el desarrollo de las acciones en el Metropolitano. A los 28 minutos, Juan Guillermo Domínguez se fue expulsado tras golpear sin balón a Yessy Mena. Con diez hombres, el cuerpo técnico del Junior tuvo que reacomodar el módulo táctico.
Y precisamente por el sector del ausente Domínguez se gestó el tanto de Itagüí, a los 35'. Carlos Arboleda se tomó el flanco derecho, los marcadores llegaron tarde, metió un centro y Leonardo Castro cabeceó entre los centrales.
En un ambiente lúgubre, Junior tomó camino a los vestuarios. Itagüí se daba por clasificado a la siguiente fase.
Pero la segunda mitad inició con el Junior atacando sin freno. Puro amor propio y la presión incesante de los cerca de 25 mil hinchas que se apostaron en el Metropolitano.
Protagonista de una de las polémicas que rodearon al Junior en este primer semestre, Édison Toloza terminó ganándole la titularidad a Martín Arzuaga, y este sábado lo redimió con creces. En los primeros minutos del compromiso ya había estrellado un balón en el travesaño, y a los 59' aprovechó un error en salida de Itagüí e igualó el marcador.
Un soplo de alivio, pero no era suficiente. No alcanzaba para superar los cuartos de final, hasta que se generó la primera polémica arbitral. A los 79', el juez Ramiro Suárez sancionó como penalti una entrada de Camilo Ceballos sobre Vladimir Hernández al borde del área. Toloza redondeó su noche convirtiéndolo en el gol de la clasificación a semifinales.
Eso no fue todo. Minutos después el árbitro no sancionó con pena máxima una mano dentro del área del defensor del Junior Felipe Correa. Ese fue el nocáut para Itagüí, que erigió como figura al portero rival Sebastián Viera como figura, pero al final bajó los brazos. No pudo más.
Locura colectiva y el Junior se medirá a Millonarios en la llave de semifinales de la Liga Postobón, que iniciará el próximo miércoles en Barranquilla y finalizará el fin de semana en Bogotá.
Alineaciones:
Junior: Sebastián Viera; Jossymar Gómez, Andrés Correa, William Tesillo, Juan Guillermo Domínguez; Yhonny Ramírez, Luis Narváez, Vladimir Hernández, Luis Quiñones; Édison Toloza.
Itagüí: David González; Carlos Arboleda, Camilo Ceballos, Jhonny Meza, Elvis Mosquera; Jhon Javier Restrepo, Bréiner Belalcázar, Geiler Mosquera, Cléider Alzate; Yessy Mena, Leonardo Castro.
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